吉祥文化是中华民族文化、民俗文化的重要组成部分，所以中国钱币从它诞生之初便融入了吉祥文化的内容。几千年来，中国的钱币文化和包括吉祥文化在内的民族文化、民俗文化有着不可分割的密切关系。

 

一、古代金、银币和吉祥文化的不解之缘

 

古代中国的金、银币，从诞生之初，便融入了吉祥文化的内涵，历经两千多年，始终和吉祥文化有着不解之缘。谨以实物证之：

图1 楚金版

 

1.楚金版。春秋战国时期，楚国是大量用金的地区，也是当时中国主要使用黄金货币的地区。楚金版的器形主要是参照龟甲的形制而来（图1），所以有人亦称之谓“龟甲板”。龟在中国古代称为“玄武”，是一种神兽、瑞兽，归为“四灵”（代表东、西、南、北四亇方位）之一，当然是祥瑞之器。

 

图2  金、银贝

（银贝正）

（银贝背）

 

2.金、银贝。战国时期的中山国曾经铸造过金、银仿贝（图2）。中华民族的先民视“宝贝”为平安吉祥之物，所以宝贝不仅是一种装饰品，而且是一种祈求祥瑞的神器，妇女生产时，必须手握宝贝，方可保佑母子平安。

 

图3  麟趾金、马蹄金

麟趾金

马蹄金

 

3.麟趾金、马蹄金。西汉武帝时期铸造麟趾金、马蹄金（图3）。麒麟是一种想象中的神兽，马在古代是人们不可缺少的交通工具和决定战争胜负的保护神，都是人们依赖的祥瑞之物。把黄金制成麒麟、天马之蹄和趾的形状，寓意自然是取吉祥之意。《汉书·武帝纪》曰，太始元年（公元前96年）三月，武帝诏：“有司议曰，往者朕郊见上帝，西登陇首，获白麟以馈宗庙，渥洼水出天马，泰山见黄金，宜改故名。今更黄金为麟趾褭蹄，以协瑞焉。因以班赐诸候王。”颜师古注：“武帝欲表祥瑞，故改铸为麟足马蹄之形，以易旧法耳。”

 

图4  金、銀铤

南宋金铤

 

元银锭

 

4.金、銀铤（錠）。两宋、金、元时期的金、银铤（錠），最常见的器形，或者说基本器形是“定胜形”（图4），有人称“线板形”。即两头弧形、中间束腰的平板，然而，它又比“板”厚实，上面相对宽大，底部略小，所以称之为“线板”，不如称之“定胜形”更为确切。“定胜形”的金、银锭，底部平整，摆放平稳，上部较为宽大，且略為向外展开，可以叠压成摞摆放，其寓意“铤（定）升（胜）”，有一铤（定）高升，步步登高之意。

图5 明银锭

 

5.元宝。把金、银锭称为“元宝”之名，起于元代，或有“元之宝货”的意思。但我们现在概念中的“元宝”之形——中间略为鼓起的马蹄形，则是明中期以后才有的形制，这种形制又回归到经过改良的马蹄之形（图5）。

 

所以，综观中国古代金、银币的形制都和吉祥文化有着密切的关系。

 

二、古钱币中的吉祥文化

图6  “武”字空首布 

 

图7  背安、背夸桥足布

古钱文字第三节附图之安邑、大梁

 

安邑二釿背安

 

橋足布梁夸釿五十當寽正面

 

背面文字“夸”

 

公元前8世纪前后的春秋中期，青铜铸币诞生，吉语钱便应运而生。春秋时期的“武”字布是空首布中最常见的一种（图6），铭文“武”便是一亇吉祥语，“武者，盖取七德之义”。《左传》宣公十二年曰：七德，“夫武，禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和众、丰财”；战国初的桥足布多为素背，但在早期的桥足布中，也有加铸背文的，如“安邑二釿”布、“安邑一釿”布的背面都有加铸“安”字的；“梁夸（大）釿百当寽”、“梁夸釿二五十當寽”布，背有加铸阴文“夸”字的（图7）。背“安”、背“夸”均是吉祥语。

图8  齐刀

齐之大刀背大昌

 

图9  燕圆钱      

一刀背吉

 

除布币外，其它铸币也一样会有吉语。如：齐刀、即墨刀、安阳刀的背面会铸上“日”、“吉”、“大昌”（图8）、“辟封”、“安邦”、“大行”等吉语；燕刀、燕圆钱的背面会铸有“吉”字（图9）；战国秦“半两” 钱的背面也曾经发现过祈求财富的吉语“千贝”。