十二生肖，是一套以十二种动物为符号的纪年系统，与干支纪年法有着密不可分的联系。它萌芽于商周，逐步成熟确立于秦汉，两千多年来在民间广泛流传，受到广大劳动人民的喜爱和推崇，并逐渐影响到人们生活的方方面面。它已不再是简单的纪年符号，岁月为它注入了丰富的内涵，形成为我国独特的生肖文化。

生肖系列贵金属纪念币是传统文化与时代特色相结合的产物。该系列纪念币除了对生肖造型的展示外，还融合了多种传统民俗文化精髓，丰富了传统生肖文化的时代特点。

十二生肖文化是中国传统文化的重要部分，中国生肖金银币以其独特的艺术风格和民族特色享誉中外。中国人民银行从1981年开始发行生肖系列贵金属纪念币，受到了海内外华人集藏爱好者的热烈欢迎，生肖系列贵金属纪念币已成为中国贵金属纪念币中的重要币种之一。生肖系列纪念币题材具有年年出新的特点，长期以来深受广大钱币爱好者青睐，其中不乏曾获得过世界硬币大奖、中国工艺美术品百花奖等殊荣的优秀纪念币。生肖系列金银纪念币是中国贵金属纪念币发行史上最重要的延续性项目之一，中国人民银行一直将其作为年度重点项目公开发行。

鼠在十二生肖中排名首位，与十二地支中配属，“子”，故一天十二时辰中之“子时”——晚上十一至凌晨一点，又称“鼠时”。鼠的第一个象征意义是灵性，第二个象征意义是生命力强。

鼠之所以位列生肖榜第一位，主要有三个原因：一是民间传说故事中的生肖排列；二是中国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系；三是按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠独是前足四，后足五，奇偶同体，物以稀为贵，排名首位也就理所当然了。在中国，老鼠是侠义的化身，在古典名著《三侠五义》中就有五位以鼠冠名的英雄。而在国外，最著名的非迪士尼公司出品的米老鼠莫属了，它那机灵乖巧形象陪伴着孩子们度过了美好的童年。

2019年是中国农历中国庚子鼠年，中国人民银行定于2019年11月发行2020中国庚子（鼠）年金银纪念币一套。该套纪念币共17枚，其中金质纪念币10枚，银质纪念币7枚，均为中华人民共和国法定货币。